Bitis gabonica
VIPERA DI GABON
Si tratta del viperide più grande e pesante del mondo, raggiungendo gli 8 kg di peso e superando il metro e mezzo di lunghezza. Possiede anche i denti veleniferi più lunghi di tutte le altre specie di serpenti al mondo: arrivano a misurare 55 millimetri di lunghezza.
Abita le foreste umide dell'Africa equatoriale, dove in genere resta per molto tempo in agguato tra le foglie secche, perfettamente mimetizzato, in attesa delle sue prede, roditori e piccoli uccelli.
Al contrario di altri viperidi, la vipera del Gabon di solito trattiene la preda tra le fauci, aspettando che il veleno faccia il suo effetto.
E’ un serpente placido e tranquillo, che aggredisce raramente, anche se maneggiato: tuttavia un morso da parte di un esemplare adulto può produrre danni molto seri.
Il principio attivo del veleno è composto da citotossine, e non è particolarmente potente, sebbene, vista la grande quantità iniettata, possa portare a danni molto severi alla parte morsa
GABOON VIPER
It is the world's heaviest viperid. It has longer fangs – up to 2 inches in length (5 cm) - and higher venom yield than any other snake.
Adults average 125–155 cm (4 to 5 feet) in total length (body + tail) with a maximum total length of 205 cm (81 in) for a specimen collected in Sierra Leone.
The Gaboon viper is usually found in rainforests and nearby woodlands, mainly at low altitudes.
They also do well in reclaimed forest areas: cacao plantations in West Africa and coffee plantations in East Africa.
Primarily nocturnal, Gaboon vipers have a reputation for being slow-moving and placid. They usually hunt by ambush, often spending long periods motionless, waiting for suitable prey to pass by.
If threatened, they may hiss loudly as a warning, doing so in a deep and steady rhythm, slightly flattening the head at the expiration of each breath. Despite this, they are unlikely to strike unless severely provoked; however, they are one of the fastest striking snakes in the world, so care should be taken in handling them.
Ambiente - Environment
